Najwięksi producenci rozbudowanych centrów danych dołączają do Green Grid Consortium - organizacji, której celem jest opracowanie metod zmniejszania poboru prądu przez duże ośrodki obliczeniowe. Do konsorcjum należą m.in.: AMD, Dell, HP, IBM, Intel, Sun i EMC/WMware. Kwestia ograniczenia konsumpcji energii elektrycznej przez pracujące, wydajne komputery staje się obecnie priorytetem. Według szacunków analityków około połowa kosztów ponoszonych na eksploatację sprzętu elektronicznego przeznaczana jest na pokrycie wydatków związanych z dostarczeniem im prądu. Do 2011 r. odsetek ten ma wzrosnąć do 70 proc.

Energia elektryczna jest potrzebna praktycznie wszędzie, natomiast w centrach danych jej rola jest kluczowa. W ośrodkach obliczeniowych zasilane są serwery, osprzęt sieciowy, macierze dyskowe, biblioteki taśmowe - wszystkie te urządzenia pobierają dużo prądu. Z tego też powodu wymagają one stałej i wydajnej wentylacji oraz chłodzenia, co dodatkowo podnosi ilość potrzebnej energii. Rosnąca popularność serwerów kasetowych (blade) pomaga ograniczać zużywany prąd, jednak nie na tyle, aby był to efekt zauważalny w skali globalnej.

Pracując nad koncepcjami zmniejsza zapotrzebowania na prąd w centrach danych producenci sprzętu starają się wdrażać własne pomysły. Łączna suma powierzchni ośrodków obliczeniowych zaprojektowanych przez koncern IBM wynosi ponad 743 tys. m2 (własnych i budowanych dla klientów). Wśród energooszczędnych czynności, które są obecnie podejmowane przez specjalistów firmy, znajdują się: zwiększenie liczby wirtualizowanych serwerów (kilka logicznych systemów na jednej maszynie), automatyczne przełączanie komputerów w tryb oczekiwania (gdy nie są używane), wyłączanie ciągłego chłodzenia maszyn (tryb pracy przerywanej z termostatem) oraz powtórne używanie energii z ogrzewanej przez urządzenia wody (chłodzenie cieczą). Eksperci cały czas opracowują także nowatorskie koncepcje inżynierii termalnej (między innymi poprzez modelowanie przepływającego w centrach danych powietrza). Wszystkie te działania mają spowodować, że w 2010 r. wydajność ośrodków obliczeniowych IBM będzie dwukrotnie większa, a oszczędności zużywanej energii wyniosą 5 miliardów kWh.

Ekologia jest coraz bardziej istotna także dla specjalistów Sun Microsystems. Koncern zobowiązał się do redukcji gazów cieplarnianych, produkowanych przez swoje fabryki, o 20 proc. do 2012 r. (w stosunku do poziomu z 2002 r.). Sun opracował również ruchome centrum danych (Project Blackbox) - kontener zawierający kompleksowy ośrodek obliczeniowy, ze optymalizowanym poborem energii. W walkę o ochronę środowiska zaangażował się także koncern HP. Do 2010 r. firma chce zmniejszyć zużycie energii o 20 proc., między innymi dzięki konsolidacji swoich światowych centrów danych. Docelowo mają pozostać jedynie trzy rozległe ośrodki obliczeniowe (wszystkie w USA). Firma cały czas pracuje również nad rozwojem bardziej wydajnych systemów chłodzących (włączających się jedynie punktowo i tylko w razie konieczności).