Główną zmianą w stosunku do poprzedniej wersji platformy Live Communications Server 2005 (LCS) jest wprowadzenie funkcji serwera VoIP. Dzięki temu Office Communications Server 2007 może spełniać funkcje centrali telefonicznej, a każdy komputer - na którym jest zainstalowana wersja kliencka OCS 2007 - może być używany do transmisji głosowej wewnątrz firmowej sieci lokalnej lub przez Internet. Według przedstawicieli Microsoftu, nowe rozwiązanie umożliwi budowanie tanich firmowych sieci telefonicznych w oparciu o istniejące sieci komputerowe. Microsoft oferuje już własne telefony IP, które można zintegrować z Outlookiem oraz zestaw do prowadzenia wideokonferencji RingCam.

Centralka VoIP

Nowa platforma to pierwsza próba wejścia Microsoftu na rynek rozwiązań telefonii internetowej przeznaczonych dla małych i średnich firm. Jak zapewniają przedstawiciele Microsoftu, dołożono starań, aby Office Communications Server 2007 bezproblemowo współpracował ze wszystkimi rodzajami bramek sieciowych i telefonów VoIP. Obsługiwane mają być wszystkie najpopularniejsze funkcje związane z wykonywaniem połączeń telefonicznych, w tym zawieszanie i przekazywanie rozmów, automatyczna sekretarka oraz połączenia konferencyjne

Wstępnie platforma OCS 2007 ma tylko wspierać możliwości dotychczasowych sieci teleinformatycznych, ale przedstawiciele Microsoftu mają nadzieję, że w niedługim czasie rozwiązania oparte na technologii VoIP całkowicie zastąpią stosowane dziś centrale telefoniczne PBX. Atutem Microsoftu - w konkurencji z innymi dostawcami platform VoIP - ma być integracja OCS 2007 z aplikacjami i narzędziami programistycznym tej firmy.

Jednocześnie z wersją beta serwera udostępniona ma zostać także wersja beta programu Office Communicator 2007, przeznaczonego dla urządzeń przenośnych. Według informacji umieszczonych na stronie producenta, ma on umożliwiać korzystanie z różnych sposobów komunikacji za pomocą jednego, prostego interfejsu. Ma być też zintegrowany z innymi programami wchodzącymi w skład pakietu Office System 2007 i pozwalać m.in. na szybkie wykonywanie połączeń do osób znajdujących się w książce adresowej programu Outlook.

Pod koniec 2007 r. na rynku mają pojawić się rozwiązania zbudowane specjalnie z myślą o nowej platformie Microsoftu przez firmy takie, jak: D-Link, Uniden i Quanta Computer. Premiera Office Communicator Server 2007 planowana jest zaś na drugi kwartał br.

Zintegrowana komunikacja

Wiele dużych firm bacznie obserwuje pierwsze kroki Microsoftu na rynku telefonii VoIP. Jednym nich jest koncern paliwowy Shell, zainteresowany zbudowaniem jednej, centralnie zarządzanej sieci telefonicznej VoIP. Johan Krebbers, odpowiedzialny za architekturę teleinformatyczną Shella, zapowiedział, że koncern posiada już gotowy plan przejścia z architektury PBX na VoIP. Przedsięwzięcie to, planowane na początek 2008 r., zakłada zastąpienie setek małych sieci obsługujących IP-PBX w ponad 100 krajach w jedną, scentralizowaną sieć zbudowaną w oparciu o platformę Office Communicator Server 2007 i infrastrukturę firmy Nortel.